凡遵守中华人民共和国宪法和法律法规，恪守职业道德，具有一定计算机技术应用能力的人员，均可根据本人实际情况，报名参加相应级别的专业类别考试。

软考初级每年有两次考试，分别安排在上半年和下半年。上半年考试时间为5月下旬，下半年考试时间为11月上旬。每年上半年和下半年的开考资格安排会有所不同，有些资格一年考两次，有些资格一年考一次，考生可以根据每年的考试计划安排进行报名。

通过软考初级考试者，由各省、自治区、直辖市人事部门颁发人事部统一印制，人事部、信息产业部共同用印的《中华人民共和国计算机专业技术资格（水平）证书》。该证书在全国范围有效。

计算机专业技术资格（水平）证书实行定期登记制度，每3年登记一次。有效期满前，持证者应按有关规定到信息产业部指定的机构办理登记手续。

通过软考初级考试并获得相应级别计算机专业技术资格（水平）证书的人员，表时其已具备从事相应专业岗位工作的水平和能力，用人单位可根据《工程技术人员职务试行条例》有关规定和工作需要，从获得计算机专业技术资格（水平）证书的人员中择优聘任相应专业技术职务。

取得初级资格可聘任技术员或助理工程师职务。

初级资格：信息处理技术员、网络管理员、程序员、信息系统运行管理员。

中级资格：网络工程师、多媒体应用设计师、嵌入式系统设计师、电子商务设计师、信息系统监理师、数据库系统工程师、系统集成项目管理工程师、信息系统管理工程师、信息安全工程师、软件评测师、软件设计师。

高级资格：网络规划设计师、系统规划与管理师、系统架构设计师、信息系统项目管理师、系统分析师。