软考初级每年有两次考试，分别安排在上半年和下半年。上半年考试时间为5月下旬，下半年考试时间为11月上旬。每年上半年和下半年的开考资格安排会有所不同，有些资格一年考两次，有些资格一年考一次，考生可以根据每年的考试计划安排进行报名。

通过软考初级考试者，由各省、自治区、直辖市人事部门颁发人事部统一印制，人事部、信息产业部共同用印的《中华人民共和国计算机专业技术资格（水平）证书》。该证书在全国范围有效。

计算机专业技术资格（水平）证书实行定期登记制度，每3年登记一次。有效期满前，持证者应按有关规定到信息产业部指定的机构办理登记手续。

通过软考初级考试并获得相应级别计算机专业技术资格（水平）证书的人员，表时其已具备从事相应专业岗位工作的水平和能力，用人单位可根据《工程技术人员职务试行条例》有关规定和工作需要，从获得计算机专业技术资格（水平）证书的人员中择优聘任相应专业技术职务。

取得初级资格可聘任技术员或助理工程师职务。

（一）应试人员需认真阅读准考证上相关须知事项。

（二）答题前要仔细阅读应试人员注意事项（试卷封二）和作答须知（专用答题卡首页），使用规定的作答工具作答，在答题卡划定的区域内作答。

（三）应试人员需携带本人有效居民身份证原件或社会保障卡原件、纸质准考证参加考试，两证缺一不可。考试开始5分钟后禁止进入考场；开考2小时后方可交卷、离场。

（四）考试结束后，对采用技术手段甄别为雷同答卷的考试答卷，将给予考试成绩无效处理。对有违纪违规行为的，将严格按《专业技术人员资格考试违纪违规行为处理规定》（人力资源和社会保障部令第31号）处理。涉嫌犯罪的，依法移送司法机关。

除“信息处理技术员”为上机考试外，其余考试科目答题方式均为机考。